3月にリークされたとされる筐体情報では、iPhone 7「Pro」と称されるモデルがデュアルiSightカメラとiPad ProのSmart Connectorに似た3つのドットを搭載していると主張していました。また、先月末には、以前から信頼できる雑誌に掲載された同じiPhone 7 Proの設計図がリークされたようです。しかし、Macotakaraは、AppleのSmart Connector技術は次世代iPhoneには搭載されない可能性が高いと報じています。
上の写真にあるAppleのSmart Connectorは、昨年秋に12.9インチiPad Proに初めて搭載され、その後、今年初めに小型のiPad Proとともに9.7インチタブレットにも搭載されました。Smart Connectorは、外部アクセサリへのデータと電源供給のための補助的な入力手段を提供します。
AppleのSmart Keyboardは現在2つのiPad Proモデルでのみ利用可能ですが、この接続を利用することで、Bluetoothや別途バッテリーを充電することなくAppleのキーボードカバーを操作できます。Logitechも同様に、Smart Connector対応のiPad ProキーボードとiPad Proタブレット用の充電スタンドを提供しています。
しかし、スマートコネクタはこれまでiPhoneに搭載されたことがなく、このことが今春初めにリークされたハードウェア情報への懐疑的な見方を強める一因となりました。iPhone 7 Proとされるモデルは、噂されていたデュアルリアカメラと再設計されたアンテナラインを披露しましたが、3つの点を持つスマートコネクタが初めて確認されたモデルの一つとなりました。
AppleがiPhoneのSmart Connectorで具体的に何をするのかは、まだはっきりとしていません。不確かなリーク情報によると、Smart Connectorの配置から判断すると、接続したアクセサリを固定するには手間がかかることが示唆されています。しかし、将来のバッテリーパック（あるいはキーボードケース）では、Smart Connectorを電源とデータのパススルーに利用する可能性があります。iPad ProのコネクタをiPhoneに搭載することで、iPhone 7のいわゆる「Pro」モデルの存在意義がさらに高まるかもしれません。
Macotakaraの最新報道によると、iPhone 7には今年Smart Connectorが搭載されない可能性が高いとのことですが、次世代iPhoneには期待できる点がいくつか存在します。例えば、iPhone 7はよりすっきりとした背面デザイン、少なくとも1つのモデルにデュアルレンズカメラが搭載され、ヘッドホンジャックが廃止されLightningまたはBluetoothヘッドホンが搭載されると予想されています。最新情報については、iPhone 7のまとめ記事をご覧ください。
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